Os cientistas alertaram que dietas ricas em alimentos processados estão associadas a um risco aumentado de demência, incluindo doença de Alzheimer e demência vascular, bem como declínio cognitivo e comprometimento cognitivo.
Os alimentos ultraprocessados são geralmente ricos em gorduras prejudiciais à saúde, sal, adição de açúcar ou adoçantes artificiais, como sucralose e aspartame.
Eles geralmente contêm aditivos e conservantes artificiais. Esses alimentos falsos carecem de nutrientes e fibras essenciais, que são importantes para a saúde do cérebro.
The Defender relata: Uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais, proteínas magras e gorduras saudáveis tem sido associada a um risco reduzido de demência .
Alguns estudos sugerem que uma dieta rica em alimentos ultraprocessados pode contribuir indiretamente para o risco de demência, promovendo condições crónicas como obesidade , diabetes e hipertensão, que são conhecidos fatores de risco para declínio cognitivo .
O consumo de grandes quantidades de alimentos ultraprocessados também pode causar inflamação crônica , estresse oxidativo e alterações na microbiota intestinal , o que também pode impactar negativamente a saúde do cérebro.
Os americanos estão entre os maiores consumidores de alimentos ultraprocessados do mundo; mais da metade de nossas calorias vêm de UPFs.
Esta ficha informativa está organizada em seções que destacam a pesquisa entre alimentos ultraprocessados e demência por todas as causas, doença de Alzheimer e declínio cognitivo.
Quais são as evidências científicas que ligam alimentos ultraprocessados e demência por todas as causas?
A demência por todas as causas refere-se a qualquer tipo de demência, incluindo, entre outros, a doença de Alzheimer, a demência vascular e a demência com corpos de Lewy.
Um estudo de coorte prospectivo de 2022 foi publicado na revista Neurology e incluiu dados de mais de 700.000 pessoas no Reino Unido.
Depois de examinar o consumo de alimentos ultraprocessados e diversas formas de demência, os pesquisadores descobriram:
“No modelo totalmente ajustado, o consumo de AUP foi associado a maior risco de demência, doença de Alzheimer e demência vascular, respectivamente. Além disso, estimou-se que a substituição de 10% do peso de AUP na dieta por uma proporção equivalente de alimentos não processados ou minimamente processados estava associada a um risco 19% menor de demência.”
Numa revisão sistemática de estudos observacionais de 2024 publicada no Journal of Neurology , os investigadores investigaram a ligação entre o consumo de UPF e a demência, incluindo a doença de Alzheimer, a demência vascular e o comprometimento cognitivo ligeiro.
Foram incluídos dados de mais de 800 mil indivíduos em vários continentes. Os resultados mostraram que “a ingestão elevada (vs. baixa) de AUP estava associada ao aumento do risco de demência, embora a ingestão moderada (vs. baixa) de AUP não estivesse”.
Os pesquisadores concluíram:
“Nossas descobertas destacam o papel que o consumo de AUP contribui para o desenvolvimento da demência e que são necessárias políticas de saúde pública e diretrizes clínicas coordenadas, globais e nacionais, para substituir o consumo de AUP por alimentos frescos, minimamente processados e facilmente acessíveis, para enfrentar os problemas sociais. peso da demência.”
Quais são as evidências científicas que ligam os alimentos ultraprocessados à doença de Alzheimer?
Numa revisão de 2024 publicada na Frontiers in Nutrition , os investigadores procuraram examinar a ligação entre a ingestão de alimentos ultraprocessados e o risco da doença de Alzheimer.
A pesquisa incluiu cinco estudos de coorte e dados de mais de 617.000 pessoas.
Os pesquisadores descobriram que “dos estudos incluídos, 4 demonstraram uma associação de risco entre o consumo de alimentos ultraprocessados e o desenvolvimento da doença de Alzheimer, enquanto 1 estudo mostrou uma associação de risco apenas com o desenvolvimento de declínio cognitivo”.
Os autores concluíram:
“Embora haja poucos estudos sobre o tema até o momento, os estudos incluídos têm desenho longitudinal com resultados robustos. Nossas descobertas reforçam a importância de estratégias públicas destinadas a conscientizar a população sobre os efeitos nocivos do consumo de AUP na saúde cognitiva.”
Em estudo ecológico publicado em 2023 na PLoS ONE , pesquisadores investigaram, entre outras associações, a ligação entre dieta e doença de Alzheimer em uma população brasileira.
Utilizaram dados de bases de dados relacionados com a taxa de prescrição de medicamentos para a doença, juntamente com dados relacionados com nutrição e segurança alimentar.
Os pesquisadores encontraram associações “significativas” entre o consumo de alimentos ultraprocessados e a doença de Alzheimer.
Quais são as evidências científicas que ligam os alimentos ultraprocessados ao declínio cognitivo ou ao comprometimento cognitivo leve?
Um estudo prospectivo publicado na JAMA Neurology em 2022 examinou os dados autorrelatados de mais de 10.000 pessoas em uma coorte brasileira “etnicamente diversa” para investigar ligações entre alimentos ultraprocessados e declínio cognitivo.
Todos os sujeitos da pesquisa estavam livres de comprometimento cognitivo no início do estudo e “mudanças no desempenho cognitivo ao longo do tempo avaliadas pela recordação imediata e tardia de palavras, reconhecimento de palavras, testes de fluência verbal fonêmica e semântica e versão B do Trail-Making Test”.
Num acompanhamento médio de oito anos, os investigadores descobriram que “indivíduos com consumo de alimentos ultraprocessados acima do primeiro quartil apresentaram uma taxa 28% mais rápida de declínio cognitivo global e uma taxa 25% mais rápida de declínio da função executiva em comparação com aqueles no primeiro quartil.”
Eles observaram que o declínio na cognição e na função executiva poderia estar “relacionado à inflamação sistêmica causada pelo consumo de AUP porque níveis aumentados de citocinas pró-inflamatórias circulantes foram associados ao declínio cognitivo”.
Por outro lado, “padrões alimentares saudáveis foram associados a maior volume de matéria cinzenta e branca, volume total do cérebro e proporção Aβ42/40, bem como menor estresse oxidativo e inflamação”.
Os pesquisadores concluíram:
“Limitar o consumo de AUP, especialmente em adultos de meia-idade, pode ser uma forma eficiente de prevenir o declínio cognitivo.”
Numa análise transversal publicada em 2023 no European Journal of Nutrition , os investigadores examinaram os dados de mais de 3.600 pessoas dos EUA com mais de 60 anos.
Os dados incluíram questionários autoaplicáveis relacionados à dieta, juntamente com diversas avaliações de desempenho cognitivo.
Os pesquisadores descobriram que “o consumo de AUP foi significativamente associado a um pior desempenho na Fluência Animal em idosos sem doenças pré-existentes”.
A fluência animal é um teste comum usado para avaliar o comprometimento cognitivo leve e a doença de Alzheimer, no qual os pacientes são solicitados a nomear o maior número possível de animais em 60 segundos.
Um sinal precoce de demência ou doença de Alzheimer pode ser quando um paciente responde a menos de 15 animais no período.
Os autores do estudo concluíram:
“Embora sejam necessários estudos longitudinais para fornecer evidências mais fortes, estes resultados sugerem que a diminuição do consumo de AUP pode ser uma forma de mitigar o declínio cognitivo associado à idade e reduzir o risco de demência”.
Em 2012, um estudo examinou os padrões alimentares de 249 idosos com comprometimento cognitivo leve.
A pesquisa, publicada na Nutrients , comparou as dietas dos participantes com alimentos integrais, que incluíam uma alta ingestão de vegetais, legumes, frutas, grãos integrais, peixe, ovo, laticínios com baixo teor de gordura e nozes, versus alimentos processados , que incluíam alimentos ricos em gordura. em gordura saturada, laticínios com alto teor de gordura, batatas, grãos refinados, bebidas açucaradas e carne vermelha e processada.
A função cognitiva dos participantes foi medida com a medida conhecida como Cambridge Cognitive Examination.
Os pesquisadores descobriram que “os participantes no tercil mais alto da pontuação do padrão alimentar processado tinham maior probabilidade de ter um funcionamento cognitivo pior [e estar] no tercil mais baixo da função executiva”.
O que é demência?
Demência é um termo genérico que se refere à “capacidade prejudicada de lembrar, pensar ou tomar decisões que interfere na realização das atividades cotidianas”, de acordo com o CDC.
O tipo mais comum de demência é a doença de Alzheimer, que representa 60 a 80% de todos os casos de demência. Outros tipos comuns de demência incluem demência vascular, demência por corpos de Lewy, demência frontotemporal e doença de Creutzfeldt-Jakob .
Os sintomas podem variar significativamente de acordo com a gravidade e o tipo de demência, mas podem incluir alterações comportamentais, perda de memória, dificuldade de resolução de problemas, confusão, alucinações, complicações de linguagem e muito mais.
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