Bebidas açucaradas são agora identificadas como um importante fator de risco para câncer bucal, o que pode explicar o aumento de casos entre mulheres de baixo risco, desafiando as visões tradicionais de que apenas o tabaco/álcool são os culpados.
O xarope de milho rico em frutose nos refrigerantes promove inflamação crônica, danos ao DNA e picos de insulina, enquanto a acidez corrói os tecidos da boca, criando condições para o desenvolvimento do câncer.
As empresas de bebidas minimizam esses riscos à saúde, e a falta de rótulos de advertência (apesar das evidências que ligam refrigerantes à obesidade, diabetes e câncer) reflete regulamentação fraca e lobby pesado.
Especialistas recomendam reduzir o consumo de refrigerantes, optar por água/bebidas sem açúcar, consumir alimentos ricos em antioxidantes e realizar exames odontológicos regulares. Eles também pedem rótulos de advertência em bebidas açucaradas. O estudo destaca o refrigerante como um carcinógeno silencioso, instando ações individuais e políticas para lidar com os riscos à saúde.
Milhões de mulheres americanas que tomam refrigerantes adoçados com açúcar diariamente podem estar, sem saber, alimentando um risco silencioso de câncer , de acordo com um estudo inovador publicado no JAMA Otolaryngology - Head & Neck Surgery .
A pesquisa, que abrangeu 30 anos, analisou dados de mais de 162.000 mulheres e descobriu que aquelas que consumiam uma ou mais bebidas açucaradas diariamente apresentavam um risco 4,87 vezes maior de desenvolver câncer de cavidade oral em comparação com aquelas que consumiam com pouca frequência. Ainda mais alarmante, não fumantes e abstêmios (álcool) tiveram seu risco aumentado em 5,46 vezes, sugerindo que o refrigerante, por si só, pode ser um carcinógeno perigoso e negligenciado.
Durante décadas, o tabaco e o álcool foram considerados os principais causadores do câncer bucal. Mas este estudo, baseado no prestigiado Nurses' Health Study, expõe um risco alimentar moderno: bebidas açucaradas.
Pesquisadores documentaram 124 casos de câncer bucal invasivo ao longo de três décadas, com a maior incidência ocorrendo entre consumidores diários de refrigerante. As descobertas sugerem que o hábito de consumir refrigerante nos Estados Unidos pode explicar o aumento intrigante de câncer bucal entre mulheres de baixo risco — uma tendência que desafia a compreensão médica tradicional. (Relacionado: Dois estudos revelam ligação entre o consumo de AÇÚCAR e CÂNCER .)
O estudo não apenas destaca uma correlação, como também identifica mecanismos biológicos que ligam bebidas açucaradas ao câncer . O xarope de milho rico em frutose, o adoçante dominante nos refrigerantes americanos, desencadeia inflamação crônica e danos causados por radicais livres, que podem causar mutações no DNA dos tecidos orais.
Um estudo de 2019 do International Journal of Cancer descobriu que o açúcar aumenta os níveis de insulina e de fatores de crescimento semelhantes à insulina, criando um ambiente ideal para tumores. Enquanto isso, a acidez de bebidas carbonatadas (com níveis de pH que rivalizam com o vinagre) corrói os tecidos protetores da boca, deixando as células vulneráveis a alterações malignas.
Doce, mas mortal: outro culpado pela epidemia de câncer
Apesar das crescentes evidências, as bebidas açucaradas continuam sendo comercializadas agressivamente como prazeres inofensivos. Ao contrário dos cigarros, que trazem advertências explícitas, os rótulos dos refrigerantes omitem os riscos de câncer – uma omissão que os críticos atribuem ao lobby da indústria pesada.
As gigantes das bebidas há muito minimizam as preocupações com a saúde, mesmo com pesquisas associando seus produtos à obesidade, diabetes e câncer. Defensores da saúde pública argumentam que os reguladores, lentos em agir, estão falhando com os consumidores.
A revelação mais chocante do estudo: mulheres que evitavam fumar e beber álcool – tradicionalmente de "baixo risco" – enfrentaram o maior aumento de casos de câncer causados por bebidas açucaradas . Isso sugere que o refrigerante pode ser um carcinógeno independente, não apenas um amplificador de outros riscos. Com o aumento global das taxas de câncer bucal, especialmente entre adultos mais jovens, especialistas alertam que fatores alimentares, como açúcares ultraprocessados, podem estar impulsionando uma epidemia oculta.
Embora mais pesquisas sejam necessárias, os autores do estudo recomendam cautela imediata . Reduzir a ingestão diária de refrigerantes, optar por água ou chá sem açúcar e aumentar a ingestão de alimentos ricos em antioxidantes (como frutas vermelhas e folhas verdes) pode reduzir o risco.
Os exames odontológicos também são essenciais, já que o câncer bucal em estágio inicial muitas vezes passa despercebido. Os defensores também pedem a colocação de rótulos de advertência em bebidas açucaradas – uma medida à qual a indústria tem resistido ferozmente.
Este estudo histórico desfaz o mito de que refrigerante é apenas um prazer culposo. Para as mulheres, o consumo diário pode agora representar um risco de câncer comparável ao do tabagismo. A ciência é clara: na guerra contra o câncer, cortar o açúcar pode ser a próxima fronteira.
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