De acordo com pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Riverside, é mais provável que a vaporização cause câncer de boca e outros problemas de saúde sérios do que os cigarros tradicionais à base de tabaco.
Sua pesquisa, publicada na revista Fronteiras em Toxicologia, mostra que o ingrediente fundamental na maioria dos líquidos de vaporização pode se transformar em produtos químicos extremamente tóxicos quando aquecido, danificando diretamente as células pulmonares humanas. O cerne da questão reside num composto chamado propilenoglicol.
Discernir.tv relatórios: Esta substância sintética é o principal transportador de nicotina e aromatizantes em mais de 99% dos fluidos de cigarros eletrônicos. Embora geralmente reconhecido como seguro para uso em alimentos e cosméticos, o estudo da UCR revela que, quando aquecido dentro de um dispositivo de vaporização, ele sofre uma degradação química, criando duas toxinas conhecidas: acetaldeído e metilglioxal.
Para simular a exposição no mundo real, os cientistas usaram tecido de vias aéreas humanas cultivado em laboratório. Eles expuseram essas células a níveis de acetaldeído e metilglioxal consistentes com o que um vaper poderia inalar. Os resultados foram claros e preocupantes, com o metilglioxal a revelar-se significativamente mais potente e prejudicial do que o seu homólogo, causando danos substanciais em concentrações muito mais baixas.
O estudo detalhou os mecanismos precisos deste ataque celular. O metilglioxal lançou um ataque duplo às células pulmonares.
Primeiro, interferiu diretamente nas mitocôndrias, as usinas microscópicas responsáveis pela geração de energia. Em segundo lugar, a toxina enfraqueceu o citoesqueleto atuante, a estrutura interna que dá à célula sua integridade estrutural. Essas alterações são indicadores clássicos de estresse e lesões celulares que podem levar a condições pulmonares crônicas e graves.
Historicamente, o acetaldeído tem sido foco de maior escrutínio científico. Esta nova pesquisa, no entanto, força uma recalibração da avaliação de ameaças. As descobertas sugerem que o metilglioxal pode ser muito mais tóxico para as células das vias aéreas do que o acetaldeído, indicando que a comunidade científica pode ter ignorado o agente mais perigoso devido ao seu volume relativamente pequeno.
O paradoxo do dispositivo “mais seguro”
Adicionando outra camada de complexidade, a pesquisa revelou um paradoxo preocupante. Dispositivos de vaporização de menor potência, muitas vezes comercializados como uma alternativa mais suave, podem ironicamente produzir níveis mais altos do altamente tóxico metilglioxal. Esta descoberta destrói a suposição simplista de que a potência do dispositivo está diretamente correlacionada com o risco.
O dano não é necessariamente um processo lento e que dura anos. O estudo demonstrou que mesmo a exposição de curto prazo pode interromper vias celulares vitais responsáveis pela produção de energia, reparo do DNA e manutenção estrutural. Isso sugere que o dano começa com a primeira inalação e se acumula a cada uso subsequente, fornecendo uma explicação biológica plausível para as lesões pulmonares observadas em alguns vapers.
A equipe por trás do estudo expressou esperança de que seu trabalho oriente pesquisas futuras e avaliações de segurança aprimoradas. Durante anos, o debate sobre saúde pública esteve atolado em comparações com os cigarros tradicionais. Embora os cigarros eletrônicos exponham os usuários a um número menor de substâncias tóxicas, este estudo confirma que “menos prejudicial” não significa “seguro”
“Os cigarros eletrônicos eliminam a maioria dos produtos químicos tóxicos encontrados nos cigarros comerciais e podem ajudar algumas pessoas a parar de fumar”, disse BrightU.AI‘s Enoque. “No entanto, também expressa preocupação com a maioria dos usuários que não desistem totalmente.”
O estudo da UCR transmite uma mensagem preocupante: o vapor inalado dos cigarros eletrónicos não é apenas vapor de água inofensivo. É um veículo para toxinas quimicamente transformadas que danificam diretamente os pulmões a nível celular.
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